Marc Rich, el financiero llamado "Rey de las materias primas" y cuyo polémico perdón en el 2001 por el presidente Bill Clinton horas antes de expirar su último mandato creó un escándalo de críticas, falleció el miércoles a los 78 años. Rich falleció de una apoplejía en un hospital de Lucerna, en Suiza, cerca de su residencia, dijo el Marc Rich Group. Su vocero en Israel, Avner Azulay, indicó que Rich será enterrado el jueves en territorio israelí. Rich huyó de Estados Unidos a Suiza en 1983 tras ser encausado por un jurado investigador federal en más de 50 cargos de fraude, asociación continuada para delinquir, comerciar con Irán durante la ocupación de la embajada estadounidense de Teherán y evasión fiscal de más de 48 millones de dólares en impuestos — delitos que podrían ser penados con más de 300 años de cárcel. Rich permaneció en la Lista de los Más Buscados por el FBI y apenas logró evadirse en Finlandia, Alemania y Jamaica hasta que Clinton le perdonó el 20 de enero del 2001 — el día que abandonó la Casa Blanca para dar paso a George W. Bush. El perdón de Rich volvió a situarlo en primera plana una vez más. Según las notas de la Comisión Federal Electoral, la ex esposa de Rich, la compositora Denise Rich, dio 201.000 dólares en donaciones políticas al Partido Demócrata en el 2000 mientras los abogados del financiero prófugo presionaban al gobierno estadounidense para que sobreseyera el caso. El abogado de Rich se dirigió entonces a Clinton cuando el departamento de Justicia se negó a negociar. Denise Rich dio igualmente dinero y muebles a Hillary Clinton. Bill Clinton negó haber cometido irregularidad alguna. Eric Holder, el secretario de Justicia actual, era fiscal general adjunto bajo Clinton, y recomendó el perdón de Rich. Semanas después, empero, dijo ante la Comisión de Reformas Gubernamentales de la Cámara de Representantes que "sabiendo todo lo que sé ahora, no habría recomendado al presidente que le perdonara". Pese a las reiteradas presiones diplomáticas, Suiza se negó a extraditarlo a Estados Unidos. -